An Janssens: Heksenhoeve

     ​In Leuven wordt het opgehangen lijk van een jonge studente aangetroffen, het meisje is gruwelijk verminkt: ogen, tong, lippen, vingers en meer zijn afgesneden en verdwenen.

Heksenhoeve
Luitingh-Sijthoff
2016
Paperback
285 Blz.
9789024570829
An Janssens

www.lsamsterdam.nl

​Onderzoek bij de laatsten die bij haar waren tijden een feestje wijzen al vlug nadrukkelijk op een verdachte. Sander Dats heeft, dank zij zijn oom Ben die politiecommissaris is een administratief baantje bij de politie, maar zou zo graag als inspecteur werken. Dat is een probleem want Sander heeft een dwangneurose met getalen en kleuren. In alle cijfers en meervouden daarvan ziet hij goede of (meestal) sinistere betekenissen, kleuren van kleren zet hij om in cijfers die een persoon positief of negatief maken in zijn ogen. Deze neurose bepaalt zijn gedrag en relaties niet ten goede, Sander is een mooie jongen maar zijn vriendin maakte een einde aan hun relatie omdat ze niet meer overweg kon met zijn psychotisch gedrag. Het gebruik van deze neurose voor een hoofdpersoon is een leuke vondst en de auteur werkt dit ten volste uit in alle details. Teveel zelfs. Niet alleen irriteert Sander daarmee iedereen met wie hij in aanraking komt, maar begint na een poosje ook op de zenuwen van de lezer te werken. Tegen streng verbod van zijn overste in, gooit Sander zich op de zaak en begint op eigen houtje getuigen op te zoeken en te ondervragen. Zo belandt hij op de Heksenhoeve, een oude boerderij tien km van Leuven, verscholen in het duistere Meerdaalwoud. Die boerderij is al meer dan honderd jaar in het bezit van dezelfde familie, en is sindsdien uitgebouwd tot een soort commune waar zeven grote gezinnen wonen die zich kleden en gedragen als mensen uit het begin van de vorige eeuw. Als ze ontdekken dat Sander helemaal geen inspecteur is wordt hij buiten gegooid, maar hij bijt zich vast in zijn eigen onderzoek en brengt zaken aan het licht die zijn superieuren negeren. Parallel daarmee krijgen we het relaas van Anouk, zijn ex vriendin, die fotografe wil worden. Zij zag een beeltenis van de hoeve en vindt die fotogeniek. Als ze daar ’s nacht heentrekt wordt ze in het bos aangevallen door een troep hongerige zombies. Ze wordt gered door de bewoners van de hoeve, maar dan gevangen gezet. Naarmate ze die bewoners leert kennen, ontrafelt ze geleidelijk het sinistere geheim van de Heksenhoeve en beseft dat haar een lot wacht dat erger is dan opgegeten worden door zombies. Het basis idee van een honderd jaar oude samenleving die ongekend bestaat en geheim blijft voor de moderne wereld is aanvankelijk wel erg ongeloofwaardig, vooral als je daar nog ondode lijken bij gooit, maar met wat goede wil overstapt de lezer vlug deze starthandicap en raakt betrokken bij het bezeten onderzoek van Sander en de wanhopige ontsnappingspogingen van Anouk. De irriterende cijfer obsessie neem je er zelfs bij. Een vlot geschreven en best originele griezelroman met heel wat nevenplots en actie, en een ruime dosis horror, geschikt voor YA en volwassenen. Janssens schreef hiervoor al drie fantasy romans.

Eddy C. Bertin (4)