Bavo Dhooge: Sandbag

     Voor wie het niet zou weten, sandbag is een woord uit het lexicon van de wereld van catchers, en in de loop van dit boek ga je er nog een heleboel leren kennen.

Sandbag
Houtekiet
2016
Paperback
271 Blz.
9789089245199
Bavo Dhooge

www.bavodhooge.be
www.houtekiet.be

Gelukkig vind je achterin een uitgebreide verklarende lijst van deze Amerikaanse woorden. Niet echt nodig, de context begrijp je wel tijdens het lezen, maar wel interessant voor wie niet zo bezeten is van deze sport. Wees gerust, dit is geen sportboek maar wel degelijk een thriller, de 10e en helaas ook de laatste in de reeks L.A. (Los Angeles) romans die Dhooge begon met ‘Stand-in’ in 2007. Een afsluiter dus maar de auteur weet de reeks in schoonheid te beëindigen. Tank, of beter De Tank, is een catcher die al zijn tegenstanders ooit versloeg behalve zijn laatste. Op die wedstrijd werd zwaar gegokt, Tank moest van zijn manager en bookmaker Rocky die wedstrijd verliezen. Tank die een eerder eenvoudig rechtuit rechtaan type is wilde dat niet maar in de hitte van de strijd deelde hij een ongelukkige klap uit: tegenstander morsdood. Gevolg: Tank verbannen uit de catch, en werkt nu zowat bij als gigolo.  Dan contacteert zijn ex coach Stan hem. Die is gehuwd met Lily, de dochter van bookmaker Rocky. Stan is gewoon uit op het fortuin van Lilly en wil kort na zijn huwelijk van haar scheiden. Daarom wil hij dat Tank haar verleidt zodat Stan bezwarende foto’s kan maken om de helft van Lily’s fortuin binnen te halen. Tank is daar niet gelukkig mee maar ziet een kans om daarna weer als catcher aan de bak te komen. Dan valt een tweede opdracht uit de lucht, deze keer van Rocky. Die wil zijn vrouw Ally kwijt op de meest radicale manier want die dame is schizofreen en je weet nooit met welke van haar twee persoonlijkheden je aan de praat bent. Tank heeft wel al eens iemand doodgeslagen maar dat was een ongeluk, hij voelt weinig om huurmoordenaar te spelen, ook omdat hij vroeger een korte relatie had met Ally. Hij probeert zich van die opdracht af te maken en concentreert zich op de eerste, de verleiding van Lilly. Lilly echter wil af van het vele geld van haar ouders want ze is gewoon stapel op Stan. Diens plannetje raakt dus kant noch wal. Als je het nu al ingewikkeld vindt, het verhaal komt nu pas echt op gang. Ally’s boosaardige kant neemt meer de bovenhand, er ontstaan twijfels of Lilly wel de dochter is van Rocky. De plot begint zich in ettelijke kronkelwegen te vertakken, en Tank zit overal middenin terwijl alle spelers hun eigen agenda hebben. De plot zelf kan je na een poosje echt niet meer au serieux nemen, dit is een van die typische Dhooge thrillers waar niets is wat het lijkt te zijn. Boordevol zwarte  humor (iemand zin in krokodillen met valse tanden?), maar zo vlot en spannend dat je het koldereske er bij neemt, en elk hoofdstuk brengt nieuwe verrassingen waarbij allen tegen mekaar uitgespeeld worden. Gegarandeerd voor enkele uurtjes spanning en amusement.

Eddy C. Bertin (4)